Produtos químicos PFAS e seu impacto nos elastômeros

Resumo

• Os produtos químicos PFAS, utilizados em muitos setores e potencialmente prejudiciais à saúde e ao meio ambiente, enfrentam regulamentação crescente, afetando fabricantes e usuários de elastômeros.
• As diferenças regulamentares entre os EUA e a UE representam desafios para os fabricantes, exigindo decisões informadas sobre a estratégia e conformidade dos produtos em diferentes regiões.
• A Global O-Ring and Seal realizou auditorias rigorosas para garantir que nossos elastômeros estejam livres de PFAS, em conformidade com regulamentações de entidades como a EPA e a ECHA.

Visão geral

PFAS (substâncias per e polifluoroalquil) são produtos químicos sintéticos amplamente utilizados em vários produtos industriais e de consumo em vários setores. No entanto, as preocupações sobre os seus efeitos na saúde humana e no ambiente suscitaram debates e ações regulatórias em todo o mundo. Este artigo explora os usos de produtos químicos PFAS, os esforços regulatórios nos Estados Unidos e na Europa e seu impacto potencial nos elastômeros. Explorar as implicações dessas regulamentações sobre materiais elastômeros fornece informações valiosas sobre os desafios que os fabricantes e usuários enfrentam enquanto se esforçam para cumprir e se adaptar ao cenário em constante mudança das regulamentações PFAS.

Diversas aplicações de produtos químicos PFAS

Os produtos químicos PFAS encontram aplicações em diversos setores:

1. Produtos de Consumo: Panelas antiaderentes, roupas repelentes à água e móveis resistentes a manchas.
2. Embalagens para alimentos: Caixas de pizza, sacos de pipoca para micro-ondas e embalagens de fast-food.
3. Têxteis: Tapetes, estofados e tecidos para exteriores.
4. Espuma de Combate a Incêndios: Usada para extinguir incêndios de líquidos inflamáveis em vários ambientes.
5. Aplicações Industriais: Fabricação de eletrônicos, revestimento de metal, semicondutores e elastômeros.

Ações Regulatórias

Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos

A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) tem abordado ativamente a contaminação por PFAS através do seu Plano de Ação de PFAS, que inclui estratégias como a definição de níveis máximos de contaminantes na água potável, o fornecimento de orientação às comunidades e a promoção da investigação.

A EPA identificou vários produtos químicos PFAS preocupantes, incluindo PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS, PFHpA e PFBS. Levamos estas preocupações a sério e tomamos medidas proativas para garantir que os nossos produtos não contenham estas substâncias nocivas. Em linha com o nosso compromisso com a segurança ambiental, realizamos uma avaliação abrangente da nossa coleção de anéis de vedação e elastômeros de cordão para garantir sua ausência de substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS). Temos o prazer de anunciar que os seguintes elastômeros do nosso portfólio estão isentos de PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS, PFHpA e PFBS, conforme confirmado por nossa rigorosa auditoria:

Esforços da União Europeia

A Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA) desempenha um papel crucial na implementação da regulamentação química na UE. Em 2020, a ECHA recomendou a adição de quatro tipos de substâncias PFAS à lista da UE de substâncias que suscitam elevada preocupação (SVHC) ao abrigo do regulamento REACH. Estas substâncias são normalmente encontradas em aplicações industriais e de consumo, e a sua inclusão desencadeia obrigações específicas para as empresas.

Diferenças de rigor entre os EUA e a UE

A União Europeia (UE) assumiu a liderança na proposta de regulamentações rigorosas para produtos químicos PFAS em comparação com os Estados Unidos. Embora a UE pretenda restringir o uso de todos os produtos químicos PFAS, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) concentrou-se na regulamentação de tipos específicos. Além disso, a UE estabeleceu limites mais baixos para PFAS em água potável, alimentos e outros produtos de consumo. Estas diferenças no rigor regulamentar podem representar desafios para os fabricantes que operam em ambas as regiões, uma vez que a conformidade com os regulamentos da UE pode exigir medidas mais abrangentes. No entanto, as considerações de conformidade podem variar dependendo da indústria e do produto, e alguns fabricantes podem achar relativamente mais fácil cumprir as regulamentações dos EUA devido ao escopo mais restrito e aos limites potencialmente mais flexíveis. Ao manterem-se informadas sobre as diferentes abordagens e níveis de rigor entre os Estados Unidos e a UE, as empresas podem tomar decisões informadas sobre os seus produtos, cadeias de abastecimento e estratégias de mercado.

Impacto potencial em elastômeros

Os elastômeros que contêm produtos químicos PFAS podem estar sujeitos a restrições com base em regulamentações regionais. Exemplos de tais elastômeros incluem:

• FKM (fluoroelastômero): Esses elastômeros podem conter pequenas quantidades de produtos químicos PFAS usados como auxiliares de processamento durante a produção.
• FFKM (perfluoroelastômero): Conhecidos por sua alta resistência ao calor, produtos químicos e condições adversas, os elastômeros FFKM também podem conter produtos químicos PFAS.
• HNBR (borracha de nitrila butadieno hidrogenada): Embora os elastômeros HNBR normalmente não contenham produtos químicos PFAS, eles ainda podem ser afetados pela cadeia de fornecimento e por questões regulatórias relacionadas a essas substâncias.

Conclusão

Os produtos químicos PFAS estão enfrentando um escrutínio cada vez maior devido a preocupações sobre o seu impacto na saúde humana e no meio ambiente. À medida que os esforços regulamentares se intensificam, os fabricantes e utilizadores de elastómeros devem manter-se informados sobre a evolução das regulamentações e desenvolver estratégias para lidar com quaisquer impactos potenciais. A adaptação ao cenário em mudança será crucial para manter a conformidade e atender às demandas do mercado em diferentes regiões.

Na Global O-Ring and Seal, temos o compromisso de fornecer produtos de elastômero de alta qualidade que não apenas atendam aos requisitos regulatórios, mas também aderem aos padrões de segurança ambiental. Em linha com este compromisso, estamos a recolher ativamente dados PFAS nas nossas restantes linhas de produtos e a monitorizar continuamente as regulamentações governamentais. Esta abordagem proativa permite-nos estar à frente das alterações regulamentares e garantir que os nossos produtos estão alinhados com as diretrizes de conformidade mais atualizadas.

Nossa dedicação em manter uma linha aberta de comunicação com nossos clientes permanece inabalável. À medida que surgirem novas informações e atualizações regulatórias, iremos compartilhá-las imediatamente com você. Compreendemos a importância da colaboração e da transparência na navegação pelas complexidades dos regulamentos PFAS e esforçamo-nos por trabalhar em estreita colaboração com os nossos clientes para resolver quaisquer preocupações e encontrar soluções adequadas.